희귀병 딸 살린 SNS 사진 한 장! 안과병원에 빨리빨리요

SNS 덕분에 세상에서 가장 사랑하는 이쁜 딸의 생명을 구한 미국 여성의 사연이 눈길을 끌고 있습니다.

현지 시간으로는 지난 12일, 미국 ABC 등 외신들에 따르면 미국 테네시주에서 다섯 자녀를 키우고 있는 재스민 마틴 씨는 지난 7월 2살배기 자신의 막내딸에게서 이상한 점을 발견하였습니다.

마틴 씨 눈에 띈 건 막내딸 사리야의 '오른쪽 눈'이었습니다. 정면에서 봤을 때는 평소와 다를 바 없었지만, 보는 각도에 따라 동공이 희미하게 빛나는 것 같았기 때문입니다. 대수롭지 않게 여기고 넘겼지만, 어느 날은 막내딸 사리야의 오른쪽 눈에 마치 달처럼 하얗게 빛나는 커다란 원이 자리한 것을 발견하고 그제야 황급히 안과 병원을 찾았습니다.

그런데 안과의사는 간단하게 진찰 후에 "별다른 문제가 없다"고 결론 내렸습니다. 마틴 씨가 안심하지 못하고 계속 불안해하자, 의사는 안과 전문의에게 진료 예약을 잡아주겠다면서도 "예약이 밀려 최소 몇 주는 기다려야 한다"고 덧붙였습니다.

답답했던 마틴 씨는 SNS에 막내딸 사진을 올리며 병원에서 있었던 일에 대해 토로했는데요, 머지않아 자신을 안과의사라고 밝힌 한 누리꾼이 뜻밖의 메시지를 보내왔습니다. "종양인 것 같습니다. 치료가 늦으면 시력을 잃을 수도 있습니다. 제 친구가 안과 의사인데, 이 사진을 보여줬더니 최대한 빨리 아이를 만나봐야겠다고 하네요"라는 내용이었습니다.

약속대로 곧바로 진료 예약을 잡고 사리야를 진찰한 안과 의사는 "아이 눈에 종양이 있는 게 맞다"는 안타까운 소식을 전했습니다.

막내딸 사리야 눈에 있는 종양은 주로 5세 미만의 어린아이들에게서 발견되는 '양쪽 망막 모세포종'이었습니다. 미국에서 매년 약 250~300명의 아이들에게 발생하는 희귀 종양인데, 사리야는 그중에서도 양쪽 눈이 모두 종양의 영향을 받은 드문 경우로 드러났습니다. 다행히 시리야는 비교적 일찍 발견한 덕분에 수술과 항암 치료를 서두르면 완치할 수 있는 상황이었습니다.

마틴 씨는 "막내딸에게 생긴 문제를 더 일찍 알아채지 못했다는 미안함으로 고통스럽지만, 우리 가족을 전혀 모르는 이들이 관심을 기울이고 걱정해준 덕분에 딸을 살릴 수 있게 됐다"며 고마워했습니다. 씩씩하게 오른쪽 눈 수술을 받은 사리야는 현재 네 번째 항암 치료를 앞둔 것으로 전해졌습니다.


양쪽망막모세포종이란

망막모세포종은 망막의 시신경 세포에서 발생하는 원발성 악성 종양으로 소아에서 가장 많이 발생하여 소아암(악성종양)의 3~4%를 차지하며 주로 영유아기에 발견이 됩니다. 또한 소아 실명 원인의 5%가 망막모세포종 때문입니다.

유전적질환이라서 예방은 불가능하지만 흔한질병은 아니고 국내보고에 의하면 2만명당 1명꼴이라고 합니다

최선의 예방은 안과검진을 자주하는것입니다